Wanneer verjaart jouw vordering en hoe voorkom je dat?

Wie geld tegoed heeft, verwacht natuurlijk dat dit ook terugkomt. Maar vorderingen hebben niet het eeuwige leven. Na verloop van tijd kan een vordering verjaren, wat betekent dat je deze niet meer via de rechter kunt afdwingen. Hoe zit dit precies? En wat kun je doen om te voorkomen dat je rechten vervallen?

Wat betekent verjaring?

Verjaring houdt in dat een juridisch recht, zoals het recht op betaling, niet meer afdwingbaar is na een bepaalde tijd. De wet schrijft hiervoor verschillende termijnen voor, afhankelijk van het soort vordering.

Het doel van verjaring is het bieden van rechtszekerheid: het moet voor iedereen duidelijk zijn hoe lang iemand nog aansprakelijk kan worden gesteld of een vordering moet verwachten.

Let op: ook als een vordering verjaard is, blijft deze in theorie bestaan. Maar je kunt de wederpartij er dan niet meer juridisch toe dwingen om te betalen.

Welke verjaringstermijnen gelden er?

De algemene verjaringstermijn is 20 jaar, tenzij de wet een kortere termijn voorschrijft. Hieronder een overzicht van veelvoorkomende specifieke termijnen:

Schadevergoeding

• Verjaart na 5 jaar vanaf het moment dat je weet wie aansprakelijk is én wat de schade is.
• In ieder geval verjaart de vordering 20 jaar na de gebeurtenis, ook als je de schade pas later ontdekt.

Contractuele vorderingen

• Denk aan facturen of nakoming van afspraken uit een overeenkomst.
• Verjaringstermijn: 5 jaar vanaf het moment dat de vordering opeisbaar is.

Periodieke betalingen

• Bijvoorbeeld achterstallig loon, huur of rente.
• Termijn: 5 jaar, ingaand op de dag na de afgesproken betaaldatum.

Vorderingen met betrekking tot onroerende zaken

• Bijvoorbeeld de overdracht van een woning of perceel.
• Verjaringstermijn: 10 jaar.

Hoe voorkom je verjaring?

Het is belangrijk om tijdig actie te ondernemen. De wet biedt hiervoor een mogelijkheid: stuiting. Door te stuiten, begint de verjaringstermijn opnieuw te lopen. Er zijn drie manieren waarop je dat kunt doen:

1. Schriftelijke aanmaning of mededeling
   Je laat de andere partij schriftelijk weten dat je alsnog nakoming verlangt. Dit geldt bij een vordering tot betaling of levering.
2. Start van een gerechtelijke procedure
   Het indienen van een dagvaarding of verzoekschrift stuit de verjaring.
3. Erkenning van de schuld door de wederpartij
   Dit kan bijvoorbeeld door een (deel)betaling, of een e-mail waarin de vordering wordt erkend.

Let op: alleen het versturen van een herinnering of vriendelijke betalingsverzoek is meestal niet genoeg. Zorg voor duidelijke, juridisch correcte formuleringen en bewijsbare verzending.

Wat als je te laat bent?

Is de verjaringstermijn verstreken zonder dat je hebt gestuit? Dan is je vordering juridisch gezien niet meer afdwingbaar. De schuldenaar kan niet meer tot betaling worden gedwongen, ook al bestaat de vordering formeel nog steeds.

Betaalt de schuldenaar tóch vrijwillig? Dan mag je dit bedrag houden, hij of zij kan het niet terugvorderen op basis van verjaring.

Hulp nodig bij het bewaken van verjaring?

Veel vorderingen gaan verloren door een gebrek aan overzicht of kennis van de regels. Meester en Meester helpt je om belangrijke verjaringstermijnen in beeld te krijgen, zorgt voor juridisch correcte stuitingsbrieven en staat je bij in procedures als dat nodig is. Voorkomen is beter dan genezen, dus wees er op tijd bij.

Meester en Meester; maakt recht voor iedereen toegankelijk

Voor niet-juristen, binnen de overheid, kan de juridische wereld soms onbegrijpelijk zijn. Meester & Meester helpt publieke organisaties bij uiteenlopende bestuurs- en andere juridische vraagstukken. Hulp nodig? Neem gerust contact op via het formulier op onze site, mail naar info@meesterenmeester.nl of bel 088-066 5002. We staan voor u klaar.

Deze blog is met aandacht en zorgvuldigheid geschreven, maar bevat informatie van algemene en informatieve aard. De informatie in dit artikel kan, afhankelijk van de omstandigheden van uw specifieke geval, niet of verminderd van toepassing zijn dan wel verouderd. De informatie in dit artikel dient derhalve niet als juridisch advies te worden beschouwd. Meester en Meester B.V. aanvaardt dan ook geen enkele aansprakelijkheid voor de gevolgen van het gebruik van de informatie uit het artikel.